ラウレスの成分解説と安全性、役割

ラウリルアルコールのポリエチレングリコールエーテルで、ポリオキシエチレンラウリルエーテルともいいます。
原子量の違いによって現在-1から-100まで存在しますが、すべてノニオン（非イオン）界面活性剤で、乳化剤・洗浄剤の働きをします。
現在多く使用されているのはラウレス-4、-7、-9、-21、-23です。
数字によって洗浄剤としての作用が強いもの（-21、-23など）と、乳化剤として使用されるものがあります。

ラウリルアルコールとはヤシ油から採れる高級アルコールで、界面活性剤の材料となる成分です。
ポリエチレングリコールはエチレングリコールが重合した高分子化合物で、安全性が高いといわれていますが、まれにアレルギーを引き起こすことが知られています。

ラウレス-8、-9、-10の配合量は、合計が100g中2.0グラムまでという制限があることからして、この3つは特に刺激が強い成分です。
ラウレス-5～-7は台所洗剤、-7～-9は洗濯洗剤によく使用される成分ですから、刺激も強くなるのです（表示はポリオキシエチレンアルキルエーテル）。

またポリエチレングリコールはアナフィラキシーショックの原因となることが知られており、特にアレルギーがある場合はできるだけ避けたほうが良いでしょう。

ノニオン系なので酸やアルカリの影響を受けにくく、安定した乳化力を持ちます。
またアニオン界面活性剤の補助剤として洗浄に使用されることもあります。