POE硬化ヒマシ油 の成分解説と安全性、役割

POE硬化ヒマシ油は、硬化ヒマシ油とポリオキシエチレン化合物をエーテル化してできた非イオン（ノニオン）界面活性剤です。
「POE硬化ヒマシ油」「POE水添ヒマシ油」と記載されることもあります。

硬化ヒマシ油とは、ヒマシ油が不飽和脂肪酸が多く常温では液体となっているために、水素を添加して飽和脂肪酸に変化させて固体化したものです。
これにポリエチレングリコールを添加して非イオン界面活性剤にしたものがPOE硬化ヒマシ油で、結合した部分がポリオキシエチレン鎖となることからこのような名称になっています。

ヒマシ油はキャスターオイルとも呼ばれるトウダイグサ科トウゴマの種子から得られる植物油で、保湿や皮膚の保護作用があります。
しかし不飽和脂肪酸が約97％と非常に多いため酸化しやすいという欠点があり、POE硬化ヒマシ油の形にすることで安定性を向上させています。

人体への危険性はほぼないと考えられています。
界面活性剤の一種ではありますが、非イオン系なので皮膚から浸透しにくく、タンパク質で出来た細胞への影響もほとんどないとされています。

酸化しにくい乳化剤として、多くの化粧品に配合されています。
ヒマシ油は粘度が高いので少量で製品にとろみを与え、使用感を良くしています。
また、保湿作用もあるので育毛剤にも使用され、多くの有効成分を均等に乳化し安定性を高める役割をしています。