ホホバ種子油の成分解説と安全性、役割

ホホバ種子油は、ホホバオイルと呼ばれているものと同じです。
完熟した実の中の種子から抽出したもので、「油（オイル）」と名付けられていますが実際は液体ワックスで、不飽和脂肪酸を多く含むため酸化しにくいという特徴があります。
元々はアメリカのインディアンが肌や髪に使用していたもので、現在はアメリカ、オーストラリア、イスラエス、南アメリカ地域などで栽培されています。

オイルを抽出する方法は高圧圧搾と低温圧搾があり、精製された高圧圧搾のオイルは無色透明、無精製の低温圧搾オイルは黄金色をしています。
精製オイルのほうが安定性が高いのですが、その分有効成分は少なくなっています。
無精製はビタミン、ミネラルが豊富で高い保湿作用がありますが、高価なことと不純物が入りやすいというデメリットもあります。

1600年代にはすでにアメリカインディアンが肌や髪に使用しており、安全性は非常に高いといえます。
自然のものなのでホホバ自体に良し悪しがあり、場合によっては無精製のものより精製されたもののほうがグレードが高いこともあるため、単品で購入する時は信頼できるメーカーから購入しましょう。
またアトピー肌に使用すると、まれにかゆみや発疹が出ることが確認されています。

ホホバオイルは実際には油ではないものの、分子構造が小さく汚れやメイクを落とす効果に優れています。
また、水分と相性が良いので化粧水を使用したあとの乳液・クリーム代わりに使用すると、すぐになじみ浸透し、さらっとしていながら肌のバリアとなってくれます。
また、皮脂や汚れを吸着するのでヘアケア製品にもよく使用され、抜け毛や白髪を予防しツヤのある髪に導いてくれます。