ポリオキシエチレンヤシ油脂肪酸ソルビタン（20E．O．）の成分解説と安全性、役割

POE（20）ヤシ油脂肪酸ソルビタンとも呼ばれ、天然のヤシ油とソルビトールとの化学合成で作られる非イオン（ノニオン）界面活性剤です。
一般の化粧品にはPEG-20ソルビタンココエートと記載されます。

非イオン界面活性剤は水に溶けた時にイオン化しないため水の硬度の影響を受けず、陽イオン・陰イオン・両性界面活性剤と併用できるという特徴があります。

ポリオキシエチレンヤシ油脂肪酸ソルビタン（20E．O.）は親水性の乳化剤や分散剤、洗浄剤として使用されていますが、最も多い使用目的は乳化で、ほとんど他の界面活性剤と合わせて使われます。
また、洗浄剤としては泡立ちが少なく温度の影響を受けやすいため、マイルドな洗浄剤、または他の界面活性剤の補助として使用されています。
可溶化剤としても使用され、難溶性の成分を透明になるまで溶かしこむことができます。

原料がヤシ油とトウモロコシやじゃがいもから作られるソルビトールなので、界面活性剤とはいえそれほど危険性はありません。
特にソルビトールはWHOでも許容摂取量を決める必要がないと判断されています。
ただ、トウモロコシやじゃがいもの多くは遺伝子組み換え作物を輸入しているので、その点は心配です。

成分を均等に分散し分離しないようにするため、色々な化粧品に配合されています。
また親水性の乳化剤としてソフトな使用感を作るので、肌への当たりを良くします。