アイ葉/茎エキスの成分解説と安全性、役割

アイとは「藍」と書くタデ科の植物で、タデアイ（蓼藍）とも呼ばれています。
その葉や茎から抽出されたものは藍色の染料として、「ジャパニーズインディゴ」という名で欧米でも知られています。
しかしアイと呼ばれる植物はタデ科のほかマメ科やアブラナ科、キョウチクトウ科など世界中に色々あり、インディゴ色の染料を採る植物は皆アイとも考えられています。

タデアイの原産地はインドとされ、日本には中国から運ばれ、藍色の染料の材料として近年まで使用されてきましたが、最近は合成されたものがほとんどです。

主に染料として使用されていた藍ですが、古くから解毒や解熱にも効果があると考えられてきました。
現在は研究が進み、抗酸化、抗炎症、抗ウイルス、抗アレルギーなど多くの効能・効果が発見されています。

紫外線によるメラニン色素の生成を抑える働きがあるとされ、美白効果が期待されています。
抗酸化作用や抗炎症作用があることから、日焼け止めにも配合されます。
保湿作用があるので肌のバリア機能を正常に保ち、弾力をアップさせるといわれています。また、紫外線防止作用と併せて髪を保護する効果も期待できます。

美白作用や抗炎症・抗シワ作用に期待がもてる成分です。
このことからアンチエイジング化粧品はもちろん、ニキビや肌荒れなどの対策化粧品にも活用される素材となっているでしょう。
シミなどの原因となるメラニンの生成や、紫外線の刺激を受けてメラニンを作り出す物質そのものの生成を抑制する作用があることから、天然美白剤として美白化粧品にも採用される機会のある成分です。
化粧水や乳液、美容液、クリームなど、様々なスキンケア製品に配合される天然成分のひとつとなっています。
また、マッサージに用いるボディローションなどの製品にも配合されているほか、抗炎症作用に期待をもちシャンプーや白髪染めといったヘアケア製品でも見かける機会のある素材のひとつです。