変性アルコール の成分解説と安全性、役割

変性アルコールとは無色透明で揮発性を持っている液体で、エタノールやメタノールなどの工業用アルコールに、メチルアルコールやベンゼン、臭気の強い物質などを入れたものです。
これは、飲むのに適さないようにすることで酒税がかからないようにするためで、作用としてはエタノールやメタノールとほぼ同じです。

変性アルコールには、アルコール事業法で決められた「政府所定変性アルコール」と「政府所定外変性アルコール」があり、変性させる成分が違います。
それぞれの変性成分には特徴があり、芳香性があるものや柔軟性を高めたりするものなど様々です。

しかし、現在は届け出をすることで普通の工業用アルコールを使えるようになったため、変性アルコールの利用は減ってきています。

アルコールには以下の作用があります。

・皮脂や汚れを落とす清浄作用
・殺菌・防腐効果
・肌を引き締める収れん効果
・熱を奪うことによるスーッとした清涼感
・成分を溶かし、均一に混ぜる可溶化
・成分の粘度を下げる減粘化

上の4つは良く知られていますが、水にも油にも溶けない成分や色素、香料などを溶かしたり、さらっとした感触を作り出したりするためにも使われます。
そのため、敏感肌用の化粧品にもよく配合されています。

皮脂を取り去ってしまうため、乾燥肌や敏感肌の場合、肌荒れを起こすことがあります。
また、アルコール事業法によって決められた「政府所定変性アルコール」の変性成分には皮膚や粘膜に刺激を与えるものがあるので、注意が必要です。

様々な成分をよく溶かし、均一に混ぜる作用があるので、可溶剤として多くの化粧品に配合されています。
また、収れん効果を狙って脂性肌用化粧品や男性用化粧品に、汚れやメイク落としのためにふきとり化粧水にも多く使用されています。