チャ葉エキスの成分解説と安全性、役割

チャとは緑茶、ウーロン茶、紅茶などの原料となるツバキ科のチャノキ（カメリアシネンシス）の茶葉から抽出したエキスです。
このほか、枝葉から抽出したものを「チャエキス」、花から抽出したものを「チャ花エキス」と呼んでいます。
枝や葉にはカフェインやチャカテキン、タンニン、ビタミンC・Eなどが含まれており、高い抗酸化作用があります。
また、タンニンの効果で引き締め、カフェインやチャカテキンの効果で消臭作用もあります。
花にはフラボノイドのほかチャカサポニンなどを含んでおり、皮脂の分泌をコントロールする働きがあります。

古くから飲料として使用されてきた成分なので、基本的に安全です。
しかしチャにはカフェインが含まれており、これにアレルギーを引き起こす場合があります。
またチャノキは害虫や病気に弱いため、農薬なしでは栽培が難しいとされています。
しかも残留農薬の基準も米や野菜、果物に比べて高く設定されており、そのうちの10％程度が溶け出すといわれています。
少量添加されている程度では問題ありませんが、無農薬で栽培されているものもありますので、その点に注意が必要です。

カフェインやチャカテキン、タンニンなどには強い収れん作用があるため、肌のたるみを改善し、引き締める作用が期待できます。
また抗酸化作用があるので紫外線からのダメージを予防し、皮膚の老化を防ぐことができるとして、多くの老化防止用化粧品に使用されています。
消臭作用から、男性用化粧品やシャンプーに使用されることもあります。