PEG-8 の成分解説と安全性、役割

酸化エチレンの重合体で、ポリエチレングリコールの一種です。
PEG（ポリエチレングリコール）は水や有機溶媒によく溶け、皮膚への密着性が高い一方水溶性なので、落とすのも容易だという特徴があります。

PEG-8は水にも油にも溶ける合成ポリマーで、水分を含む他成分が蒸発するのを防ぐ働きがあるので、肌のうるおいを守ります。
また、水と混ざりにくい分子と結合すると非イオン界面活性剤となり乳化作用を発揮しますし、界面活性剤と結合することで刺激を緩和するという働きもあります。
また、溶剤として歯に付着しているヤニやタンニンなどの色素沈着をよく溶解します。

医薬品原料としても使用されているので毒性は低いと考えられ、刺激性もほとんどありません。
しかしポリエチレングリコールは旧表示指定成分で、皮膚毒性は弱いものの肌の弱い人が長期間使用すると、皮膚に負担がかかる場合があります。

保湿作用があり肌荒れを防ぐので、多くの基礎化粧品に配合されています。
さらに、洗浄力の強い洗顔料やシャンプーに添加されることで、洗浄力や脱脂力を弱め、肌の乾燥を防ぎつつ清潔に保ちます。
歯のステインを良く落とすので、デンタルケア製品にも利用されています。